Omri fue el sexto rey del reino del norte de Israel y reinó durante doce años. Su reinado comenzó en medio de la agitación que siguió al asesinato del rey Ela a manos de Zimri, uno de sus oficiales militares. Zimri se hizo con el trono, pero solo reinó siete días antes de que Omri, el comandante del ejército, fuera proclamado rey por las tropas. Omri marchó sobre Tirza, la capital, y la sitió. Al darse cuenta de que había sido derrotado, Zimri prendió fuego al palacio real y pereció entre las llamas (1 Reyes 16:15–18). Sin embargo, el ascenso de Omri no fue inmediato, ya que Israel estaba dividido, con la mitad del pueblo apoyando a otro aspirante al trono, Tibni, hijo de Ginat. Tras cuatro años de conflicto, las fuerzas de Omri se impusieron y él se convirtió en el gobernante indiscutible de Israel (1 Reyes 16:21–22).

El reinado de Omri marcó un punto de inflexión en la historia de Israel, ya que fortaleció el reino política y militarmente. Uno de sus logros más importantes fue el establecimiento de Samaria como la nueva capital de Israel. Compró la colina de Samaria a Shemer y construyó una ciudad fortificada, que siguió siendo la capital de Israel hasta su destrucción por los asirios en el 722 a. C. (1 Reyes 16:23–24). La ubicación de Samaria la hacía estratégicamente valiosa, ya que ofrecía tanto defensa militar como oportunidades comerciales.

Omri amplió la influencia de Israel y forjó alianzas con las naciones vecinas. Subyugó a Moab, obligándolo a pagar tributo, tal y como se registra en la Estela de Mesha, un antiguo grabado (2 Reyes 3:4). También estableció una estrecha alianza con Fenicia, que se fortaleció más tarde cuando su hijo Acab se casó con Jezabel, la hija del rey Etbaal de Sidón (1 Reyes 16:31). Esta relación con Fenicia condujo a la prosperidad económica, ya que Israel se benefició del comercio y la artesanía fenicios. Sin embargo, también dio lugar a la promoción del culto a Baal en Israel, una práctica que enfureció a Dios y contribuyó al declive espiritual de Israel (1 Reyes 16:25–26).

El reinado de Omri sentó las bases para el período de mayor poder político de Israel, pero tuvo un costo espiritual. La Biblia lo condena por seguir con los pecados de Jeroboam, pecando incluso más que sus predecesores, y llevando a Israel aún más hacia la idolatría (1 Reyes 16:25–26). Su dinastía duró cuatro generaciones, pasando por Acab, Ocozías y Joram, antes de ser derrocada por Jehú (2 Reyes 9:6–10). El nombre de Omri siguió teniendo influencia incluso después de que su dinastía terminara, ya que los registros asirios se refirieron a Israel como la «tierra de Omri» durante más de un siglo.

Aunque Omri fue un líder político fuerte, su incapacidad para seguir los mandamientos de Dios provocó el juicio sobre sus descendientes. Su reinado sirve como recordatorio de que el éxito terrenal no puede sustituir a la fidelidad a Dios. A pesar de sus logros militares y su habilidad diplomática, el legado de Omri es de idolatría y desobediencia, lo que finalmente condujo a la caída de su casa y al continuo declive espiritual de Israel.