Roboam, hijo del rey Salomón y de Naamah la amonita, heredó el trono de Israel tras la muerte de su padre Salomón. Su reinado marcó el fin de la monarquía unida y la división de Israel en dos reinos. Roboam gobernó el Reino meridional de Judá, formado por las tribus de Judá y Benjamín, durante diecisiete años, mientras que Jeroboam se convirtió en rey de las diez tribus septentrionales, formando el Reino de Israel 1 Reyes 11:43 1 Reyes 14:21.

La división de la nación de Israel comenzó con la coronación de Roboam en Siquem, donde las tribus del norte exigieron alivio de los pesados impuestos y trabajos forzados de Salomón. Roboam pidió consejo a dos grupos. Los ancianos de la generación de su padre le instaron a aligerar las cargas del pueblo, prometiéndole lealtad a cambio. Sin embargo, sus consejeros más jóvenes le aconsejaron que aumentara el yugo, alegando que así afirmaría su autoridad. Rechazando la sabiduría de los ancianos, Roboam siguió el consejo de sus pares y declaró arrogantemente que mi padre os azotaba con látigos, pero yo os azotaré con escorpiones 1 Reyes 12:7-14 2 Crónicas 10:6-14.

Esta dura respuesta provocó que las tribus del norte se rebelaran, declarando ¡no tenemos nada que ver con David! Coronaron rey a Jeroboam, antiguo capataz de obras de Salomón. El intento de Roboam de afirmar su control enviando a Adoram, el supervisor de los trabajos forzados, acabó con la muerte de Adoram, lo que obligó a Roboam a huir a Jerusalén 1 Reyes 12:16-18 2 Crónicas 10:16-18. Reunió 180.000 soldados para luchar contra el reino del norte, pero el profeta Semaías le transmitió el mensaje de Dios: la división era Su voluntad. Obedeciendo al profeta, Roboam se abstuvo de la guerra 1 Reyes 12:21-24 2 Crónicas 11:1-4.

A pesar de su obediencia inicial, Roboam y el pueblo de Judá pronto se apartaron de Dios. Construyeron lugares altos y adoptaron prácticas idólatras, provocando la ira de Dios. En el quinto año del reinado de Roboam, el faraón Sisac de Egipto invadió Judá, capturando ciudades fortificadas y saqueando el templo y el tesoro real de Jerusalén. Roboam y los líderes de Judá se humillaron ante Dios, y Él redujo su castigo. Sin embargo, siguieron siendo súbditos de Sisac, y los escudos de oro del templo fueron sustituidos por bronce 1 Reyes 14:22-27 2 Crónicas 12:1-12.

Roboam fortificó ciudades por todo Judá, probablemente para protegerse de futuras invasiones, y proporcionó a sus hijos funciones de liderazgo en estas ciudades 2 Crónicas 11:5-23. A pesar de estos esfuerzos, su reinado estuvo marcado por continuos conflictos con Jeroboam y el declive espiritual de Judá 1 Reyes 14:30 2 Crónicas 12:15.

La vida de Roboam pone de relieve la importancia de la humildad, los buenos consejos y la fidelidad a Dios. Su falta inicial de atención a los consejos piadosos condujo a la división del reino, mientras que su arrepentimiento durante la invasión de Sisaac reveló la misericordia de Dios hacia quienes se humillan. El reinado de Roboam nos recuerda que la confianza en Dios y el seguir sus caminos traen seguridad y paz.