Período de los Jueces
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Samson Pulls Down the Pillars
This painting captures the climactic moment when Samson, strengthened by God one final time, brings down the pillars of the Philistine temple, causing it to collapse upon Israel’s enemies and himself (Judges 16:28-30). It portrays God’s power to use even a broken man for His purposes, pointing forward to Christ, who in His death conquered the forces of evil and brought deliverance to His people.
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La generación que siguió a Josué abandonó la adoración a Dios y la obediencia a Su ley por el culto a los dioses cananeos. El período de los Jueces se refiere a esta época de la historia del antiguo Israel tras la muerte de Josué, cuando los israelitas se habían asentado en la Tierra Prometida pero aún no habían establecido una monarquía. El libro de Josué registra la conquista unificada de los cananeos y la asignación de tierras a las 12 tribus. Sin embargo, el período de los jueces también incluye conquistas adicionales. Cada tribu tenía que vencer a los enemigos que quedaban en los territorios que les habían sido asignados.
Aunque la cronología de los jueces es difícil de establecerse, y la duración del período depende de la fecha exacta del Éxodo de Egipto. La época de los jueces puede haber durado unos 325 años, desde aproximadamente 1,325 a.C. hasta el 1,050 a.C.
Durante este tiempo, los israelitas fueron dirigidos por una serie de jueces que actuaban como líderes militares y espirituales. El libro de los Jueces describe las historias de 12 jueces, destacando a Otoniel, Aod, Débora, Gedeón, Jefté y Sansón como los seis jueces más significativos de quienes que se ofrecen detalles considerables. Los jueces menores fueron Jair, Tola, Ibzán, Elón, Samgar y Abdón, que solo se mencionan brevemente en las Escrituras. Todos los jueces fueron elegidos por Dios para librar a los israelitas de sus enemigos y ayudarles a mantenerse fieles a la ley divina.
El período de los Jueces se caracterizó por siete ciclos de desobediencia, opresión, arrepentimiento y liberación. Los israelitas se apartaban de Dios y adoraban a los ídolos, por lo que eran conquistados y oprimidos por sus enemigos. Cuando clamaban a Dios por ayuda y se arrepentían de sus pecados, Dios levantaba a un juez como guerrero para infligir juicio a Sus enemigos y llevarlos a la victoria. La liberación duraría hasta la muerte del juez, cuando Israel caería aún más profundamente en la idolatría que las generaciones anteriores, sumiéndose en una espiral descendiente de decadencia moral.
A pesar de la presencia de los jueces, este periodo estuvo marcado por la inestabilidad y el conflicto, ya que los israelitas seguían luchando contra su fidelidad a Dios. Samuel fue esencialmente el último juez, profeta y sacerdote. Sin embargo, a medida que envejecía y sus hijos no eran aptos para reemplazarlo, los israelitas exigieron un rey terrenal que sustituyera el gobierno de Dios sobre ellos. Bajo la dirección del Señor, Samuel estableció la monarquía de Israel ungiendo a Saúl como primer rey humano de Israel.
